Патока в рецептах приготовления блюд может быть светлой или темной. Светлая патока, которую также называют «золотой сироп» – просто тростниковый сироп, а темная – это густая тростниковая меласса, которая наиболее часто используется в США и Канаде. Такой сироп один из немногих подсластителей блюд, который действительно полезен: Он богат на микроэлементы и витамины, а особенно ценен содержанием кальция
Сорго – сироп не из сахарного тростника или свеклы, а из растения семейства злаковых – сорго (лат. Sorghum). Оно произрастает только в странах с сухим и жарким климатом, а в основном используется в сельском хозяйстве как сено, так как имеет высокие и крепкие стебли. Сладкий сок сорго варят до состояния сиропа. Массу, получившуюся при варке, называют сорговым сиропом или мелассой, но чаще всего просто сорго.
Тростниковый сироп – очищенный сок сахарного тростника, который сварен до состояния сиропа. Точно таким же способом изготавливают березовый и вишневый сиропы, а также популярный в Америке и Канаде сироп из сахарного клена или, как его еще называют, черного клена.